موفقیت در اولین بازی "پلی آف"
کیهان ورزشی-
29 مهر به بازی ایران و بحرین در مرحله انتخابی جام جهانی 2002 اشاره کردیم و یادآور شدیم که باخت عجیب و بحث برانگیز به این تیم، باعث شد که ایران صدرنشینی در گروهش را از دست بدهد و به جای صعود مستقیم به جام جهانی، راهی مرحله پلی آف شود. عربستان و چین از دو گروه مقدماتی به عنوان سرگروه، راهی جام جهانی شدند تا به همراه ژاپن و کره جنوبی (میزبانان مشترک جام جهانی)، سهمیه قاره کهن تکمیل شود البته در این بین یک نیم سهمیه باقی مانده بود. قرار بود که تیمهای دوم گروه ها (یعنی ایران و امارات)، به صورت رفت و برگشت با هم بازی کنند و برنده مجموع دو بازی رفت و برگشت به مصاف تیم پانزدهم قاره اروپا (ایرلند جنوبی) برود. بازی رفت ایران و امارات، روز سوم آبان 1380 (19 سال پیش در چنین روزی)، در ورزشگاه آزادی تهران برگزار شد و تیم کشورمان در غیاب جمعی از ستاره هایش که محروم و مصدوم بودند، پای به این بازی گذارد و در نهایت با یک گل، برنده میدان را ترک کرد. تک گل تیم ایران روی تیزهوشی کریم باقری به دست آمد. تیم ایران یک هفته بعد در ابوظبی هم سه گل به اماراتی ها زد تا عبور از مرحله پلی آف قاره آسیا، جواز شرکت در مرحله پلی آف دو قاره را کسب کند.
*سعید حاجی بابایی
پربازدید ها 
آخرین اخبار 
